Un 13 de octubre de 2010, Chile y el mundo fueron testigos de uno de los rescates mineros más recordados de la historia: los 33 trabajadores

La emergencia había comenzado el 5 de agosto, cuando un derrumbe dejó a los trabajadores aislados a unos 720 metros de profundidad. Durante más de dos semanas no existieron certezas sobre su estado, hasta que el 22 de agosto una sonda llegó hasta el refugio y regresó a la superficie con el mensaje escrito por el minero José Ojeda: “Estamos bien en el refugio los 33”.

Desde entonces comenzó una compleja operación para mantenerlos abastecidos y construir una vía que permitiera sacarlos con vida. La denominada Operación San Lorenzo involucró a organismos públicos, equipos técnicos, empresas y especialistas nacionales y extranjeros.

El rescate definitivo se realizó mediante la cápsula Fénix, diseñada para trasladar individualmente a los trabajadores a través del ducto perforado hasta el lugar donde permanecían atrapados.

La salida de los 33 fue transmitida en directo a todo el mundo y se convirtió en uno de los acontecimientos mediáticos más importantes de aquel año. El último trabajador en abandonar la mina fue Luis Urzúa, jefe de turno del grupo, dando término exitoso a la operación.

El impacto del acontecimiento trascendió el propio rescate. Desde 2019, cada 13 de octubre se conmemora oficialmente en Chile el Día Nacional de la Seguridad Minera, establecido precisamente en recuerdo de los 33 y como una jornada destinada a reforzar la prevención de accidentes en esta actividad.

Este 2026 se cumplen 16 años de una jornada que quedó grabada en la memoria colectiva chilena y que convirtió la frase “Estamos bien en el refugio los 33” en uno de los símbolos más reconocibles de la historia reciente del país.

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